La TNT en 5G en test à Nantes

Le groupe TDF, qui s'occupe de la diffusion de la TNT, teste depuis quelques mois la variante « 5G » de la TNT, et propose même de venir voir directement le résultat dans une boutique nantaise.

Nous ne parlons pas ici d'une application comme Molotov ou l'offre TV+, mais bien d'une diffusion en 5G Broadcast, ce qui demande quelques explications. La TNT, comme son nom¹ l'indique plus ou moins, passe par une diffusion hertzienne : des antennes placées sur tout le territoire diffusent les flux numériques en DVB-T. Cette solution de diffusion est à sens unique (de l'émetteur vers le récepteur) et possède un avantage évident : une seule antenne peut fournir un signal à de nombreux récepteurs.

La 5G Broadcast reprend cette idée de diffusion à sens unique, et est portée par Qualcomm. L'idée est simple : au lieu d'envoyer un flux par utilisateur, la 5G Broadcast consiste à diffuser un seul flux en permanence en laissant les récepteurs compatibles s'accrocher à ce dernier. Pour les opérateurs, l'avantage est évident : le gain en bande passante est important. Les exemples généralement mis en avant par les promoteurs de la technologie sont liés aux grands événements en direct, notamment sportifs : avec la 5G Broadcast, Orange n'aurait pas pu se vanter de battre des records avec Léon Marchand. La voie choisie par TDF est donc un rien étonnante : la télévision dite linéaire est en perte de vitesse.

Le spectre de la TV mobile

La réception de la TNT en mouvement ou depuis un smartphone est techniquement possible (il existe d'ailleurs des tuners pour iPhone ou iPad) mais les paramètres choisis en France limitent la qualité de la réception dans ce genre de cas et le matériel nécessaire est souvent trop imposant pour un smartphone. Il y a bien eu des essais de télévision mobile (en DVB-H, pour Handheld) dans les années 2000 en France, mais ils ne se sont pas concrétisés. De même, les quelques pays qui offrent de la télévision mobile (comme le Japon ou le Brésil) se reposent essentiellement sur une technologie (l'ISDB-T) qui permet sa mise en place sans grosses modifications technologiques.

Le principal problème de la télévision mobile (et donc ici de la TV en 5G Broadcast) vient de l'appétence du public : la télévision linéaire est peu regardée par les amateurs de smartphones et autres tablettes et ces derniers disposent déjà de toute façon de nombreux moyens de regarder leurs émissions préférées sans les contraintes du direct. Mettre en place la technologie nécessaire pour permettre la diffusion (et la réception) en 5G Broadcast semble donc peu intéressant. Cette solution a tout de même un intérêt : la diffusion classique monopolise une partie du spectre hertzien que les opérateurs de téléphonie mobile aimeraient évidemment récupérer. Mais un abandon de la TNT telle que nous la connaissons au profit de téléviseurs compatibles 5G semble être un doux rêve, même en prenant en compte le fait que la diffusion hertzienne n'est pas encore assurée au-delà de 2030.

Quel avenir pour la TNT face à l'ogre de la téléphonie mobile ?