iMessages : Google remet une pièce pour qu'Apple adopte le RCS

Google lance une nouvelle campagne avec en ligne de mire le refus d'Apple d'adopter le RCS dans Messages. Ce standard de communication vise à supplanter les SMS et MMS en offrant les mêmes avantages techniques que les plateformes modernes de communication.

Problème, Apple n'a jamais fait montre d'un grand intérêt pour ce système — du moins publiquement — ni manifesté la moindre intention de le prendre en charge. Google, de son côté, n'est jamais parvenu à s'imposer avec une messagerie, comme l'ont fait Apple avec iMessages, Facebook avec Messenger ou WhatsApp, sans parler de Telegram ou Signal dans une moindre mesure.

À plusieurs reprises, Google ou ses responsables ont appelé Apple à, non pas remplacer le protocole d'iMessages par le RCS, mais à l'ajouter à l'app Messages, tout comme cela a été fait pour les SMS et MMS. Toute la communication de Google repose — non sans raison — sur la notion qu'Apple bloque le progrès en campant sur le SMS/MMS comme unique voie d'échange par défaut entre les iPhone et les Android.

Aujourd'hui comme hier, le symbole de cette campagne est la différence de couleur entre les bulles dans Messages, selon qu'on discute avec quelqu'un sur iPhone (bulles bleues) ou sur Android (vertes). Outre cette petite ségrégation, Google pointe l'impossibilité de profiter de fonctions modernes dans les échanges iOS/Android : chiffrement, groupes, photos et vidéo de haute qualité, envoi par Wi-Fi).

Et Google, au travers de sa nouvelle page Get the Message d'en appeler aux utilisateurs pour qu'ils inondent le compte Twitter d'Apple et fassent entendre leur voix. Au pire, suggère Google, si rien ne bouge, il y a toujours Signal et WhatsApp comme apps multiplateformes. Le moteur les met bien en évidence, comme pour indiquer qu'elles peuvent aussi servir d'alternative à Messages sur iOS.

Le RCS (Rich Communication Services) a connu des débuts difficiles, mais son déploiement s'est fait progressivement depuis 3 ans avec le concours des opérateurs. Ceux-ci y voyant un moyen de répondre à l'hégémonie des messageries fermées sur lesquelles ils n'ont aucune prise et qui empruntent malgré tout leurs tuyaux.

Par le passé, Apple a discuté en interne de l'opportunité de créer une version Android de Messages, une idée portée par Eddy Cue, mais repoussée notamment par Craig Federighi. iMessages s'étant révélé, depuis ses débuts, un excellent moyen de fidéliser — ou enfermer, c'est selon — les clients avec les plateformes de la Pomme.

Sauf à ce qu'Apple fasse une annonce inattendue et se rallie au RCS, il faudra certainement attendre que le Digital Markets Act entre en vigueur l'année prochaine pour espérer voir du mouvement entre les messageries. Le texte porté par le Conseil européen prévoit d'obliger à aller vers une interopérabilité encore inédite entre les différentes plateformes de messagerie. Tout est question de savoir jusqu'à quel point.