TikTok est menacé d’interdiction aux États-Unis et pourrait aussi l’être en Europe, si l’on en croit les propos d’Ursula von der Leyen rapportés par Politico. Si la présidente de la Commission européenne n’annonce pas d’interdiction à venir pour le réseau social, elle suggère que ce n’est pas impensable. Les institutions européennes surveillent de près l’app et ses « dangers » et pourraient opter pour une interdiction sur le modèle qui se dessine aux États-Unis, où TikTok ne pourrait exister que si une entreprise américaine en prend possession. Avant que le monde politique ne puisse agir toutefois, c’est peut-être Apple qui interviendra en premier.

En effet, TechCrunch publie des captures d’écran qui prouvent que TikTok cherche à contourner les règles de l’App Store. Une expérimentation discrète et proposée uniquement à une partie des utilisateurs permet d’acheter les pièces virtuelles qui servent à récompenser les créateurs de contenus sans passer par un achat in-app. Un lien renvoie vers le site web de TikTok, après un message intermédiaire signalant que cela permet de faire des économies et d’accéder à d’autres moyens de paiement.

De fait, on obtient plus de pièces virtuelles pour moins cher en payant sur le site officiel de TikTok. Par exemple, 500 pièces sont facturées 8 $ en achat in-app via Apple, tandis que le site demande 7,4 $ pour 700 pièces. D’autres options de paiement sont aussi bel et bien proposées, dont PayPal et Venmo qui est très populaire aux États-Unis.

Cette pratique est formellement interdite par les règles de l’App Store, sachant qu’il y a une exception pour les apps dites de lecture, celles qui proposent du contenu numérique payant, qu’il s’agisse de livres numériques ou de vidéos en streaming. TikTok n’entre pas dans cette catégorie et quand bien même, les apps qui optent pour cette exception n’ont plus le droit d’utiliser les achats ou abonnements in-app, les deux sont mutuellement exclus. En soi, Apple et TikTok pourraient avoir signé un accord confidentiel, ce ne serait pas une première, mais ce n’est pas très crédible étant donné le climat politique actuel autour du réseau social.

Il semble bien que TikTok joue avec le feu et tente de contourner les règles de l’App Store. La dernière fois qu’une app avait essayé de tricher de la sorte, c’était Fortnite avec toutes les conséquences que l’on sait. Apple n’a pas encore réagi et peut-être qu’elle traitera ce cas avec plus de subtilité, ou alors elle supprimera l’app et le compte développeur de ByteDance comme elle l’avait fait avec Epic Games.