Apple n’a bien sûr pas oublié de lancer de nouveaux accessoires pour accompagner les iPad Pro 10,5’’ et 12,9’’. La bonne nouvelle, c’est qu’il ne sera pas nécessaire d’investir dans un nouvel Apple Pencil : le modèle vendu depuis 2015 (109 €) fonctionne parfaitement avec les écrans ProMotion des nouvelles tablettes (lire : L'Apple Pencil profite à plein de ProMotion).
Smart Cover
En revanche, il faudra acheter une nouvelle Smart Cover (59 €) pour protéger l’écran de l'iPad Pro 10,5’’. Cette couverture conserve les atouts de ses prédécesseures bien sûr (mise en veille et sortie de veille automatique, usage “béquille”), mais elle est un peu plus grande afin d’épouser les dimensions de la tablette. L’accessoire se décline en 7 coloris, trois de moins que la Smart Cover de l’iPad Pro 9,7’’ toujours en vente au même prix.
Il existe une version en cuir de la Smart Cover pour l’iPad Pro 10,5’’. Proposée en quatre coloris, elle est plus luxueuse que la version avec le revêtement en plastique, mais le prix n’est pas le même (85 €). Aussi étrange que cela puisse paraitre, Apple n’a pas cru bon mettre au point une coque en silicone adaptée au nouvel iPad. Cet accessoire, vendu au prix fort pour l’iPad Pro 9,7’’ (79 €), a pourtant un intérêt : il protège le dos de la tablette qui est susceptible de prendre des rayures assez facilement.
Cette absence est d’autant plus étonnante qu’Apple réalisait une jolie culbute en vendant ces deux accessoires, la facture finale de la coque et de la Smart Cover représentant de 138 à 164 € (pour le rabat en cuir). Ne doutons pas un instant que les fabricants d’accessoires tiers sauront prendre la place laissée vacante par Apple dans ce domaine.
La Smart Cover existe aussi pour l’iPad Pro 12,9’’, et le modèle que vous auriez pu acheter pour vêtir la grande tablette de 2015 est compatible avec la version de 2017 (69 €). Pour l’occasion, Apple commercialise aussi une variante en cuir en trois coloris (95 €).
Étui pochette
Pour les nouveaux iPad Pro, Apple a innové dans tous les sens (lire notre test des nouvelles tablettes)… mais aussi pour ses accessoires ! On trouve ainsi un nouvel étui en cuir plutôt classieux, dans lequel prendront place une tablette — de préférence équipée d’une Smart Cover pour éviter qu’elle ne glisse trop facilement de la pochette doublée en microfibre — ainsi qu’un Apple Pencil dans le porte-stylo. Si l’on veut recharger la batterie de la tablette, il faudra positionner le port Lightning au niveau de l’ouverture de la pochette : l’étui ne présente en effet aucune ouverture au fond de l’étui.
Le tout a une touche indéniablement “business”, que l’étui soit posé sur le bureau ou transporté sous le bras. Impossible de dire si le cuir, plutôt épais, obtiendra une belle patine avec le temps, ou s’il se détériorera trop vite comme avec certains étuis en cuir pour l’iPhone. Au prix demandé (149 € pour l’iPad Pro 10,5’’, 169 € pour le 12,9’’), on peut espérer que l’on pourra conserver longtemps cet accessoire sans avoir à souffrir de son délabrement précoce.
Smart Keyboard
C’est un des signes distinctifs de la famille iPad Pro : la présence d’un port Smart Connector. Ce connecteur propriétaire qui prend la forme de trois points de contacts sur la tranche de gauche, transporte aussi bien des données que de l’énergie. Malheureusement, Apple se montre toujours aussi peu prête à partager les spécifications de ce Smart Connector, les accessoires compatibles se comptant sur les doigts d’une main, ou presque.
Pour l’iPad Pro 10,5’’, plus grand que le modèle de 9,7’’, le constructeur a remis au goût du jour son Smart Keyboard (179 €). Le modèle pour l’iPad Pro 12,9’’ ne change pas (189 €). Sans surprise, le clavier prend quelques millimètres en largeur pour mieux épouser les formes de la nouvelle tablette. Les touches y gagnent aussi, elles sont en effet un peu plus grandes et partant, le confort de frappe est meilleur.
Pour le reste et comme pour la première génération du produit, ce clavier n'entre toujours pas dans le classement des meilleurs claviers d’Apple. Il en est même très loin, avec sa finition en tissu, ses touches « molles » façon clavier de vieux Thomson, un rétro-éclairage qui pointe toujours aux abonnés absents, et l’absence incompréhensible de touches de raccourcis (volume, luminosité, etc.). Elles sont pourtant bien confortables, et mieux encore : elles permettent d’être plus productif. Autre écueil : il arrive que le Smart Keyboard présente un espace sous son clavier, ce qui le rend instable (lire : Le Smart Keyboard des iPad Pro n’est pas toujours stable).
Le Smart Keyboard conserve ses aptitudes transformistes, il se fait tour à tour socle et couverture de protection pour l’écran via un jeu un peu compliqué de pliages. Mais on ressent toujours un peu de déception, voire de frustration à utiliser ce clavier alors qu’Apple a en stock des technologies épatantes comme les claviers “Papillon” des MacBook qui s’adapteraient bien à l’iPad Pro…
Slim Combo
Logitech est le seul fabricant d’accessoires à bénéficier d’un accès au Smart Connector. Le constructeur commercialise ainsi le socle Logi BASE (99,95 €) qui recharge — lentement — l’iPad Pro posé dessus, ou encore le clavier CREATE (139 € pour le 9,7’’ / 149 € pour le 12,9’’).
Logitech lance un nouveau modèle destiné à cette deuxième génération d’iPad Pro, le Slim Combo. Proposé à 139 € ou 149 € selon le format de votre tablette, ce clavier est alimenté bien sûr par le port Smart Connector de l’iPad, qui se glisse dans une coque équipée au dos d’une large béquille. Celle-ci peut basculer sur 50 degrés, ce qui n’est pas sans évoquer les tablettes Surface de Microsoft. Petit bonus : la coque de l’iPad comprend un fourreau de transport pour l’Apple Pencil.
Le clavier se connecte à l’iPad via le Smart Connector magnétique. Il est suffisamment résistant pour maintenir la caisse en place quand on soulève l’iPad. Par contre, le ruban de plastique flexible entre le clavier et la tablette n’inspire pas tellement confiance. On aurait préféré une charnière solide, pourquoi pas à la manière du Surface Book ?
Le clavier en lui-même comprend le rétro-éclairage bien pratique pour y retrouver ses touches la nuit, ainsi que des raccourcis qui manquent cruellement sur le Smart Keyboard. La frappe n’est pas désagréable, mais on est loin des sensations d’un clavier Apple et les touches sont suffisamment proches les unes des autres pour qu’on se trompe à l’occasion.
Le principal problème de ce clavier, c’est qu’il est trop épais, trop encombrant. Son épaisseur de 2,7 cm est plus importante que deux MacBook 12’’ Retina (1,31 cm au point le plus haut du portable) posés l’un sur l’autre. Le poids du clavier et de son étui (528 ou 640 grammes) s’ajoute à celui des tablettes (469 ou 677 grammes pour les versions Wi-Fi). À 997 grammes pour la mouture 9,7’’ ou 1,3 kg pour le 12,9’’, on perd une bonne partie des atouts mobiles des tablettes. Pour mémoire, le MacBook 12’’ pèse 920 grammes, le MacBook Pro 13’’ affiche 1,37 kg sur la balance.
Étui Apple Pencil
Difficile de ne pas clore cette rapide revue des nouveaux accessoires pour l’iPad Pro sans évoquer l’étonnant étui pour Apple Pencil ! Vendue 35 €, cette petite pochette en cuir permet de transporter le crayon en toute sécurité (un rabat se referme partiellement sur le capuchon du Pencil, comme dans le porte-stylo de la pochette en cuir pour l’iPad Pro).
L’intérêt de cet accessoire reste toutefois sujet à caution. Si encore on pouvait utiliser le Pencil sans avoir à retirer l’étui ? Mais ce n’est pas possible, il n’y a pas d’ouverture prévue à cet effet au niveau de la pointe. Cela aurait été pourtant pratique, sachant que le stylo peut se montrer parfois glissant dans la main. Mais sinon, à part pour jouer avec le faux Pencil en papier qui évite les déformations de l’étui, on ne voit pas trop l’utilité de ce produit.
